明清时期纯熟的营造技术和精湛的建筑艺术成就。
古城民居分布在小街小巷，与古街道、古建筑、古铺面相映成辉，展现出浓厚的明清风格和地方特色。
二至四进式四合院，青砖灰瓦，布局严谨，轴线明确，对称摆布，外观封闭，大院深深。
垂花门楼、正，房（有的是窑洞加廊，顶部建楼）、厢房等木结构檐部，均有精美的雕刻装饰构件和传统彩画。
门窗装饰棂花多样，门墩古狮、柱础、窗台等石雕以至局部释雕，都十分精巧，功能和艺术达到了完美统一。
现存四合院3797处，其中完好无缺者400多处。
由于清代票号的兴盛，居民殷富，因而建造精良。
百川通票号旧址位于南大街，砖木结构，彩画考究，是一座典型的前店后寝商贾建筑，保存完好，现辟为家具博物馆。
窑洞冬暖夏凉，屋顶建影壁、风水楼等极为普遍，还有门头板匾书等，内涵丰富，特:色鲜明，基本上保持了明清风貌。
这些古民居的院落结构，有独门院、数进院、穿堂院、正偏院、隅合院等。
其建造结构有砖砌窑洞加前檐、青砖砌墙筑盖顶、窑洞之上盖瓦房等。
其建筑式样有垂花式、悬山顶式、随意式的门搂，•有单间洞开式、随墙洞开式的院门；有单坡式、双坡式、平顶式、歇山式、硬山式、卷棚式的屋顶屋脊;有方格型、棱花型、棋盘式、雕花式的种种窗棂门户。
这些多样的建筑风格，充分展示了平遥古代民居浓重的地方特色的无尽变化，是中华传统建筑文化中的瑰宝，令众多游客留连忘返。
民居布局多为严谨的四合院式，有明显的中轴线，左右对称，主次分明，沿中轴线方向由几套院落组成，一般为二进院或三进院。
院落之伺多用矮墙和装饰华丽的垂花门作为分隔。
富豪人家在院落一侧或后面还建有花园。
正房一般为三间或五间的拱券式砖结构窑洞，隔墙孽和窑顶较厚，室内天花呈圆拱形，隔热保温，冬暖夏凉，很受居民欢迎。
在窑洞房的前部，一般都加筑木结构的披槍(俗称前檐）、柱廊，上覆瓦顶。
正房屋顶为平顶，一般在两侧砌砖梯，可登上屋顶，在屋顶的后墙上层有的还建有照壁式风水楼，也有的在窑顶上再建一层木结构双坡顶的楼房。
左右两厢及倒座等房舍，多为木结构单坡瓦顶，坡向内院。
大门一般在中轴线左侧倒座梢间或在中轴线上，大门对面都做影壁。
影壁多做在东厢房的山墙上，有的用砖雕，有的用琉璃镶嵌成一幅吉祥如意或格财进宝的图案，也有的是山水图案。
在南大街、东大街、西大街、城隍庙街、衙门街等主要商业街道两侧，在多进院的布局形式基础上，又根据不同的功能要求，出现了前店后寝式的店铺商号。
四合院的倒座作为店铺，第一进院为经营管理和接待处，二进院、三进院供居住及贮藏，这些宅院前是商业街，而后门接通巷道。
有的大宅院在中轴线中端增筑过厅（俗称三截两院过道厅）作为会客和礼仪活动的地方。
有的大户将几个三进院或多进院拼联，组成大的院落。
一些小户因用地和经济条件所限，呈一进院形式。
天吉祥绸缎店位于南大街市楼以北。
前院古朴典雅，风格独特。
现辟为古物博物馆。
民居的外墙都用白灰青砖砌成（俗称清水砖墙），高达七八米，对外不开窗户，外观建设雄壮。
有的墙顶周围仿城墙做成垛堞式，像一座座小城堡。
院子里地面均用方砖海墁，很少栽种树木，多数在正屋前垒起花坛。
高墙壁垒的封闭式建筑，体现了中国传统的保守观念，反映了主人保护其财产和人身安全的心态。
民居内外装饰华丽，格式不一。
有木雕精细的垂花门，正房梁下挂落子雀替，都有花饰；有的刻���狮子滚绣球；有的是福禄寿三星；有的是琴棋书画等，做工精细，样式讲究。
门窗都是木樘木棂，大都花纹箄各不相同。
有的门窗上还雕有唐尧虞舜禅让、大禹治水的故事，有的富商用刻花玻璃，当时是较贵的奢侈品。
屋檐下锋木梁枋都施有彩绘图画。
有些有钱人家室内的墙裙上也有壁画，更为讲究的人家还用浅刻石雕做护壁。
临街巷的宅门都很讲究，门顶形式多样，有悬山卷蓬、悬山有脊两坡、两坡不等长和半坡及披檐等。
檐下用梁枋穿插、斗拱出檐等，做法各不相同。
有的用柱，有的做壁柱门墩等。
大门上面的匾上多书有表示吉祥内容的文字。
有的富商豪族住宅门外还立有上马石、拴马柱、石雕狮等，雕刻非常精美细腻。
